海洛因成瘾者的死亡率比普通人群高，其中吸毒过量致死占有很大比例。国外有报道，过量吸毒引起的死亡占吸毒死亡率的50%以上。吸毒过量常由意外原因引起，多发生于使用静脉注射方式的吸毒者，常会引起突然死亡。有的死亡发生在注射用药后15分钟之内。采取口吸或鼻吸方式的吸毒者，因每次吸毒需较长时间，同时有大量毒品（85%）呼出体外，在吸毒过程中一旦对药品不能耐受则自动停吸，因此过量吸毒致死的可能性相对较小。

　　过量吸毒一般都不是吸毒者有意造成的，其原因是：

　　(一)吸毒者经脱瘾疗后，因对毒品的耐受性下降，复吸时又急于追求快感，而使用脱瘾前的吸毒量。若一旦静脉注射，更易形成不可挽回的后果。

　　(二)初期吸毒便用了长期吸毒成瘾者使用的剂量而引起过量或致死。因为长期吸毒者对毒品的耐受性增加，每日的吸毒维持量往往比初吸毒时高许多倍，甚至十几倍。

　　(三)黑市上出售的海洛因含量纯度不稳定，吸毒者每次获得的海洛因都不尽相同，他们无法判断其含量，常用估计的剂量。偶尔买到高纯度的毒品，高于使用原来习惯的用量，极易引起过量。

　　(四)毒品中掺杂物过多，吸毒者无法判断掺杂物的种类及其含量，常常会引起预想不到的不良后果。

　　(五)多药滥用较单一药物滥用者更容易发生过量中毒。有人为增强快感把镇静剂与海洛因混在一起注射，常引起呼吸中枢抑制而死亡。酒精与镇静安眠剂，可卡因与海洛因合并使用也容易引起死亡。此外，多药滥用常造成诊断困难，不易抢救成功。

　　(六)另外，吸毒者富于冒险和急于追求快感的心理，为最大限度地追求快感，常冒险使用超大剂量毒品，引起过量中毒。统计表明，过量吸毒致死多见于年龄较轻者。过量吸毒可引起中枢神经的过度抑制，反应迟钝，呼吸中枢的抑制可使呼吸减慢，严重者呼吸停止而死亡。过量吸毒的躯体反应包括：①瞳孔缩小或针尖状；②呼吸减慢，有的减至2~4次／分钟；③深度昏迷，血压下降；④脉弱、心率缓慢；⑤皮肤湿冷；⑥紫络；⑦体温下降；⑨骨骼肌松弛，下颚松弛，舌后坠，常阻塞气道；⑤昏迷致死。其中，前三种症状最为常见。

　　过量中毒将引起呼吸衰竭死亡。另外，肺炎、肺水肿、休克等合并症发展为昏迷时也可引起死亡。

　　对过量中毒的抢救原则：

　　(一)特效桔抗剂的应用：迅速静脉注射吗啡受体桔抗剂棗纳络酮0.4~0.8毫克，因纳络酮作用时间比一般麻醉药品短，故应密切观察呼吸情况，避免呼吸恢复后再次出现呼吸抑制，可视病情重复使用，每3~5分钟给药一次。如连续2~3次用药后仍无明显效果，应考虑是否合并其他疾病，或其他药合并中毒。

　　(二)呼吸兴奋药的应用：肌肉注射尼可刹米、安纳加或洛贝林用以兴奋呼吸中枢，同时进行人工呼吸、给氧，在无特效药时，必须使用之。

　　(三)洗胃：口服用药的患者必须洗胃，可用1：5000高锰酸钾溶液反复洗，以破坏毒物，并防止其再吸收。

　　(四)输液：用5%葡萄糖溶液或葡萄糖盐水静脉点滴，以促毒物的排出。